Desde fines de los setenta y en el curso de los ochenta en los países industrializados surgieron propuestas que propiciaban la remoción de regulaciones y rigideces en busca de nuevas normas y estructuras que pudieran asegurar una mayor flexibilidad de los mercados, en particular del mercado de trabajo. Esas propuestas, que pretendían impulsar el crecimiento del empleo sin crear en los trabajadores actitudes adversas al cambio tecnológico, evitaban tener que recurrir a las tradicionales políticas expansivas de demanda agregada, vistas como posibles fuentes de presiones inflacionarias.

En el trabajo se analizan tales propuestas, conocidas bajo la denominación común de "políticas de flexibilidad laboral" y se evalúa la pertinencia de su aplicación en el caso de la Argentina actual con sus problemas de estancamiento, desempleo y subempleo. Se realiza un balance global de las mismas y se presentan consideraciones respecto al papel que los sindicatos, la educación y el entrenamiento deben jugar para facilitar el camino hacia mercados flexibles y desregulados.