Durante mucho tiempo el dumping ha sido considerado como un problema en el comercio internacional, una práctica desleal que interfiere en un orden liberal y que se origina en imperfecciones de los mercados: poder monopólico, barreras al comercio, diferentes sistemas económicos. En un mundo libremente competitivo los bienes se producirían en cada país de acuerdo con el principio de la ventaja comparativa y los precios se igualarían al nivel único que despeja los mercados. En el corto plazo podrían subsistir diferencias de precios pero, en ausencia de barreras al comercio, se producirían operaciones de arbitraje que facilitarían la igualación de los precios. Es la aislación de los mercados la que permite la subsistencia de la discriminación de precios que es característica del dumping. Las medidas antidumping que pretenden neutralizar las prácticas comerciales desleales, están idealmente pensadas para reestablecer las condiciones competitivas de los mercados y el orden comercial liberal. Sin embargo, puede afirmarse que esta no es sino la retórica del antidumping y que en la práctica se ha ido tendiendo a una estructura de regulaciones y normas de sesgo tan proteccionista que autorizan a afirmar que hoy el problema del comercio internacional es el antidumping. Este estado de cosas insatisfactorio se pone en evidencia en la Ronda Uruguay donde se están discutiendo cambios del Código Antidumping del GATT que deberían contemplar los aspectos más controvertidos. Las expectativas no resultan demasiado favorables en el sentido de que el estado de cosas modificaciones puedan llegar a alterar de modo significativo la situación presente. Para poder comprender de modo cabal el estado de cosas al que se ha llegado conviene proceder a analizar de modo sistemático los fundamentos y las políticas antidumping, en la teoría y en la práctica.